Arboretum Kalmthout
28 juni – 31 augustus 2025
Het Arboretum Kalmthout besteedt aandacht aan het boek dat ik in 2023 schreef en samenstelde, Verrukkelijke baby’s.
Op 23 augustus 1925 werd Jelena Kovacic geboren, nu bijna 100 jaar geleden.
Samen met haar echtgenoot Robert De Belder was Jelena in de tweede helft van de vorige eeuw eigenaar en bezieler van het arboretum. Om te vieren dat zij 100 jaar geleden het levenslicht zag, stelt het Arboretum Kalmthout van 28 juni-31 augustus op de Buitenkamer een zomertentoonstelling samen, waarin baby’s een rol spelen. Het arboretum kweekte tientallen kolen als babydragers, met fantastische namen als Bloemendaalse Gele, Siberian Kale, Red Ball, Vitamin of Verde di Macerata.
Jelena de Belder-Kovacic was een Sloveens-Belgische botanicus en tuinbouwkundige, die uitgebreid werkte aan de taxonomie en het behoud van plantensoorten. Ze verwierf internationale bekendheid door het helpen uitbreiden van het Arboretum van Kalmthout en het Arboretum Hemelrijk. Verschillende van de soorten planten die zij kweekte, werden door de Royal Horticultural Society in Londen onderscheiden met prijzen. Daarnaast werd Jelena De Belder-Kovacic door Albert II van België tot barones verheven vanwege haar bijdragen aan de dendrologie (Wikipedia).
Ook toont het arboretum filmpjes van Alice Guy Blaché, waaronder de eerste geregisseerde speelfilm ooit, La Fée aux Choux (1896), waarin een bevallige fee onder muzikale begeleiding een aantal baby’s uit diverse kolen tevoorschijn trekt.
Ter gelegenheid van de 100ste geboortedag van Jelena stelde ik een leporello samen, waarbij ik ansichtkaarten van ruim 100 jaar oud combineerde met arboretum-gerelateerde beelden.
In de museumshop van het arboretum is het boek Verrukkelijke baby’s
te koop, evenals selecties uit mijn ansichtkaartenverzameling: naast een groot aanbod van ruim 100 jaar oude surrealistische babykaarten kan men ook oude ansichtkaarten van Antwerpen en omgeving kopen.